Etude d'un crâne de chat retrouvé lors d'une fouille à Chartres
Un travail archéozoologique autour des chats
Elise Andresen est étudiante à Paris I en deuxième année de Master (encadrement : Annelise Binois –maître de conférences à Paris I – Panthéon Sorbonne). Début avril, elle est venue passer deux jours au sein de nos locaux afin de réaliser une étude comparative sur des crânes de chats de l’époque médiévale, mettant en parallèle des crânes mis au jour à Beauvais, avec ceux provenant d’une fouille rue Fulbert, à Chartres.
Un peu de contexte
Le site de la rue Fulbert, situé à une cinquantaine de mètres la cathédrale, a été fouillé entre 1972 et 1986. Les recherches archéologiques ont révélé des vestiges de la ville antique, médiévale et moderne. Au sud, près de la rue Serpente, trois fosses dépotoirs ont été mises au jour, dont l’une d’entre elles a livré de nombreux restes osseux de chats et de moutons.
Fouille de la rue Fulbert effectuée entre 1972 et 1986 (© Dominique Joly)
Ces restes de squelettes de chats, retrouvés à Chartres, et datés entre le XIIe et XIIIe siècle, partagent beaucoup de similitudes avec les crânes de chats retrouvés à Beauvais, qu’Elise étudiait déjà. Ces derniers sont datés à partir du XIIIe siècle, allant jusqu’au XVIIIe (voire XIXe) siècle. On retrouve alors une certaine continuité entre les deux fouilles, mais également des similitudes dans l’étude de ces crânes.
Les objectifs
Le but de cette étude de corpus, est, pour Elise, d’intégrer des données supplémentaires à son mémoire « Présence et rôle du chat dans les sociétés au Moyen-Age et à l’époque moderne : une étude archéozoologique », en mettant en place plusieurs méthodes.
Ainsi, un des objectifs premiers a été de déterminer si ces chats appartenaient à une population de chats « sauvages » dits Felis Silvestris, ou de chats « domestiques » dits Felis Catus (l’ancêtre du chat domestique). Dans un second temps, Elise a également cherché à déterminer le sexe et l’âge des chats pour mieux comprendre leurs conditions de décès.
En parallèle, Elise, aidée de Julie Rivière ainsi que d’Aurélie Claude, respectivement archéozoologue et archéologue au sein de C’Chartres Archéologie, a expérimenté plusieurs techniques sur la mesure et l’interprétation de ces ossements afin de comparer ces méthodes, et observer, parfois, différents résultats.